Na comunidade da Chacrinha, no extremo oeste do Rio de Janeiro, uma criança de três anos começou a bater em uma peteca com uma raquete adaptada. Esse menino era Ygor Coelho. Ele se tornaria o primeiro atleta brasileiro da história a disputar uma Olimpíada no badminton, em 2016, no Rio de Janeiro, e o primeiro a conquistar uma medalha de ouro para o Brasil no esporte nos Jogos Pan-Americanos de Lima, em 2019.

Por trás dessa história está a Associação Miratus, fundada em 1998 por Sebastião Dias de Oliveira. O projeto atende crianças e jovens da comunidade, com quatro quadras e uma metodologia que une esporte e cidadania. A Miratus não forma só esportistas: forma pessoas que aprendem, desde cedo, que talento não tem endereço.

Em 1998, os ex-jogadores e tetracampeões mundiais Raí e Leonardo fundaram a Fundação Gol de Letra com uma pergunta simples: e se o futebol pudesse abrir as mesmas portas que abriu para nós? A resposta veio em forma de projeto, com atuação na Vila Albertina, em São Paulo, e no bairro do Caju, no Rio de Janeiro.

Hoje, a fundação atende crianças, adolescentes e jovens, combinando práticas educacionais e assistência social em uma metodologia reconhecida pela Unesco como referência para instituições que atendem crianças em situação de vulnerabilidade. O esporte entra não como fim, mas como linguagem, o caminho mais curto para conquistar a confiança de quem aprendeu a desconfiar.

A Casa do Zezinho nasceu em 1994 no Capão Redondo, zona sul de São Paulo, numa das regiões historicamente mais vulneráveis da cidade. Fundada pela pedagoga Dagmar Rivieri, a "Tia Dag", a instituição partiu de uma ideia simples, e se os Zé-Ninguéns do poema de Drummond tivessem um lugar para sonhar?

Hoje, a Casa atende 1.200 crianças e jovens por dia, no contraturno escolar, oferecendo duas refeições e mais de 25 oficinas socioeducativas. Ao longo de três décadas, mais de 32.000 Zezinhos e Zezinhas passaram por lá, e mais de 60% do time de colaboradores da instituição é formado por ex-alunos que voltaram para multiplicar o que receberam.

O esporte, aqui, divide espaço com arte, tecnologia e leitura, porque a Casa entende que transformar uma vida exige abrir muitas portas.

Esses três projetos são uma janela para um Brasil que usa o esporte como instrumento de construção coletiva. Existem centenas de iniciativas, em quadras, em campos de terra, em academias improvisadas, fazendo o mesmo trabalho silencioso de transformar rotinas e ampliar horizontes.

Venha conhecer mais projetos como esses e apoiar essa causa.